芯片是一個統(tǒng)稱,用于半導(dǎo)體元件產(chǎn)品,實質(zhì)上是一個含有硅芯片的集成電路,又稱微電路、微芯片、集成電路。人們通過一些特殊的工藝,將一個電路中所需的晶體管、電阻、電容、等元器件和布線串聯(lián)起來,安裝在一個半導(dǎo)體芯片上,最后進行封裝,使一個小小的芯片具有全部的電路功能。電子芯片是我們所熟知的各種電子設(shè)備(手機、電腦、電子表等)上安裝的核心器件。
集成電路芯片
我們將從用集成電路取代晶體管開始,引導(dǎo)您走集成電路發(fā)展之路。
晶體管之父 William Shockley 在 1948 年發(fā)明了結(jié)晶體管,為電子計算機的使用提供了穩(wěn)定的支持。晶體管的發(fā)明是非常重要的,它的長壽命和可靠性使它成為早期芯片的最佳選擇。
在發(fā)明晶體管之后,肖克利離開了貝爾驗室,自己建立了一個半導(dǎo)體驗室,位于加州舊金山灣區(qū)的圣克拉拉谷,這里也被稱為“硅谷”。他吸引了8家優(yōu)秀的初創(chuàng)企業(yè),他們在電子芯片史上有著不可替代的地位。1957年,他們因肖克利管理不善而辭職。飛兆半導(dǎo)體公司的投資下,他們創(chuàng)辦了飛兆半導(dǎo)體公司。飛兆半導(dǎo)體利用先進的技術(shù)和優(yōu)秀的管理迅速發(fā)展,并迅速取得了良好的回報。
1938年,德州儀器的工程師杰克·基爾比(Jack Kilby)受到工廠女工不斷焊接晶體管的抱怨的啟發(fā)。他選擇將生產(chǎn)晶體管所用的元件焊接到一個底部芯片上,從而創(chuàng)造了第一個泰銖集成電路。與此同時,飛兆半導(dǎo)體的羅伯特·諾伊斯也有類似的靈感。他創(chuàng)造了硅集成電路使用技術(shù),如平面攝影。他的發(fā)明更有利于生產(chǎn),因此比泰銖集成電路更受其他公司的青睞。
隨著硅集成電路的發(fā)明,飛兆半導(dǎo)體有了一個快速的發(fā)展過程。1966年,它已經(jīng)成為世界第二大半導(dǎo)體公司,僅次于德州儀器。
由飛兆半導(dǎo)體發(fā)展而來的硅谷高科技公司
20世紀(jì)60年代,由于與母公司的利潤分配發(fā)生沖突,仙童公司再次引發(fā)辭職潮。員工和創(chuàng)始人紛紛離開飛兆半導(dǎo)體,創(chuàng)辦新公司。英特爾、AMD等。都是由離開飛兆的核心干部創(chuàng)立的。這些新公司就像蒲公英的種子,散落在圣克拉拉的每一個角落,傳播著科技創(chuàng)新的精神。由于這些公司大多與半導(dǎo)體工業(yè)有關(guān),圣克拉拉也因此得名于集成電路的主要原材料“硅”,硅谷也由此而來。
了解了IC芯片的功能和歷史之后,你可能會有疑問?,F(xiàn)在電子芯片有了這么廣泛的應(yīng)用,應(yīng)該有很多工廠在生產(chǎn)和發(fā)明,對不對?為什么芯片短缺會突然出現(xiàn)呢?要了解其中的原因,首先要了解電子芯片的供應(yīng)鏈。
電子芯片產(chǎn)業(yè)鏈
我們可以把產(chǎn)業(yè)鏈分為三個部分:上游是半導(dǎo)體材料和設(shè)備;中游是芯片產(chǎn)業(yè),核心芯片的設(shè)計、制造、封裝、測試屬于這一部分產(chǎn)業(yè)鏈;下游是應(yīng)用端口。也就是汽車、電子產(chǎn)品等電子設(shè)備的發(fā)展。這也是我們最熟悉的部分。
接下來,我們將從芯片產(chǎn)業(yè)鏈的角度分析芯片荒的原因。
芯片生產(chǎn)的原材料主要是硅材料,約占半導(dǎo)體材料產(chǎn)量的90%。因此,硅材料的短缺和高昂的價格直接導(dǎo)致了芯片的短缺。自2021年以來,硅材料已增至2020年底的2.4倍。原材料價格居高不下,導(dǎo)致芯片制造商生產(chǎn)緩慢甚至停產(chǎn),從而影響到整個芯片生產(chǎn)行業(yè)。
此外,半導(dǎo)體設(shè)備對芯片生產(chǎn)同樣重要,因為芯片生產(chǎn)需要精密的生產(chǎn)設(shè)備,包括光刻機。但是,世界上對工藝要求極高的半導(dǎo)體設(shè)備制造商只有少數(shù)幾家,而且他們每年只能生產(chǎn)幾臺機器。這意味著,即使芯片的短期需求上升,半導(dǎo)體設(shè)備制造商也無法在短時間內(nèi)滿足芯片制造商對設(shè)備的要求。因此,半導(dǎo)體設(shè)備的低產(chǎn)量也是造成芯片短缺的一個因素。
今年以來,全球很多芯片廠商都受到疫情的影響,芯片的產(chǎn)量大大減少。不僅如此,許多芯片生產(chǎn)地區(qū)的火災(zāi)等自然災(zāi)害也對芯片生產(chǎn)造成了巨大影響。例如,臺灣發(fā)生了嚴(yán)重的干旱。由于芯片生產(chǎn)需要大量的水來清洗芯片和其他材料,主要芯片制造商之一的臺積電的產(chǎn)能大幅下降。
中美貿(mào)易戰(zhàn)也對芯片產(chǎn)能產(chǎn)生了重大影響。2020年,美國限制華為、中芯國際等公司的芯片生產(chǎn)原材料供應(yīng)。作為中國最大的制造商,中芯國際的產(chǎn)能大幅下降,加劇了全球芯片短缺。
流行病的到來,開始了世界各地居民家庭辦公室工作的時代。電腦等帶有電子攝像頭的電子設(shè)備在疫情期間迎來了銷量的大幅增長。人們想要更好的辦公設(shè)備。同時,他們也希望通過游戲機等電子設(shè)備來緩解家里的無聊。在2020年的最后一個季度,計算機銷售額與前幾年相比增長了約26%。
此外,中美貿(mào)易戰(zhàn)也促使華為等企業(yè)開始大量囤積芯片,這也增加了芯片的需求。疫情爆發(fā)之初,許多汽車行業(yè)都錯誤地預(yù)測到自己的銷量會因疫情而大幅下降,因此減少了芯片的采購。但人們并沒有像預(yù)期的那樣去。造成的結(jié)果是,汽車行業(yè)對芯片的儲備非常不足,加劇了芯片的短缺和對芯片的需求。
未切屑
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許多國際產(chǎn)業(yè)如汽車、顯卡制造、電子產(chǎn)品等都受到影響。
目前來看,2021年芯片荒對汽車行業(yè)的影響正在逐步降低,但對其他行業(yè)的影響仍不容小覷。英特爾CEO表示,芯片荒不會在短時間內(nèi)結(jié)束,可能會持續(xù)到2023年,對半導(dǎo)體行業(yè)的影響巨大??赡苄枰?—3年的時間才能達到供需平衡。
管我們很難在短時間內(nèi)找到解決芯片短缺的辦法,但也有人提出可以開發(fā)創(chuàng)新的封裝模式。使用多個功能不同、能夠模板組裝的小芯片,實現(xiàn)芯片的標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn),使制造商可以集中精力生產(chǎn)固定的小芯片,減輕了芯片生產(chǎn)的壓力。種方法是解決芯片短缺的一種思路,但實施起來也非常困難。它需要解決許多問題,如定義小芯片的功能。
我們不禁想象,在未來,半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)將向何處發(fā)展?我們似乎可以在量子信息技術(shù)中找到答案,新型量子芯片也被研發(fā)出來。與集成電路相比,量子芯片的計算能力可以成倍增長,這是一個巨大的突破。相信在不久的將來,我們可以看到更先進的電子技術(shù)和半導(dǎo)體的進一步發(fā)展。
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